奧巴馬無法避開種族爭議

2009-7-24

美國總統奧巴馬很少談論種族問題，只有在非講不可的時候才對種族問題發表談話。這固然與其非洲裔背景有直接關係，同時也因為種族問題在美國仍是一個十分敏感的話題，任何一件看似平常的小事都可能在社會上引發激烈的爭議。日前發生在哈佛大學校園外的一宗警民關係案，由於其中可能涉及種族歧視，迅速被美國傳媒當作新聞焦點，而且在國際上引起很大反響。在本周三的白宮記者會上，有記者請奧巴馬就這一事件發表看法，他直截了當地批評警方做了蠢事，並坦承美國執法部門仍過分針對黑人和拉美裔人士。這番言論與他以往在種族問題上的謹慎態度有所不同。

去年，奧巴馬在總統大選中反覆強調超越黨派和種族的「美國價值觀」，其助選團隊也盡量將他塑造為在二十一世紀率領美國前進的傑出領導人，從而有意避開種族關係、種族歧視之類敏感話題。但是，樹欲靜而風不止。昔日政治上的恩師賴特牧師不斷發表過火言論，對奧巴馬的競選造成極大負面影響，即使在奧巴馬宣布與賴特斷絕關係後，他的競爭對手和美國傳媒仍抓住種族問題不放。無奈之下，奧巴馬去年三月十八日在費城就種族關係問題發表了一次演講，收到了力挽狂瀾的效果，令對手在其後的競選中無法再利用種族問題向他發起攻擊。就任總統之後，他很少提及種族問題，僅在出席有色人種協進會成立一百周年慶祝活動時就此發表了演講。這次在記者會上的講話表明，奧巴馬不再有意迴避相關話題，因為種族歧視的現實是他想迴避也無法迴避的，並未因為他當選總統而有明顯改變。

引起當前這場爭議的事件是哈佛大學著名黑人教授亨利．蓋茨（Henry Louis Gates, Jr.）在自己家中被警方逮捕，雖然警方事後撤銷了對蓋茨的指控，但事件本身仍在社會上引發激烈爭論，因為它具有極大的象徵意義。五十八歲的蓋茨上周四從中國訪問歸來，因自家住房的前門門鎖卡住打不開，便與去機場接他的黑人司機一起拎著行李從後門進去，然後合力打開了前門。剛巧有人見到此景，以為出現了入室偷盜，於是報警。警察到來後核查了蓋茨的身份，其間兩人發生爭吵，最後警察以行為不規、妨礙秩序的理由將其扣上手銬逮往警署。警方後來撤銷了對蓋茨的指控，但這一事件卻難免引起黑人的公憤。

從客觀的立場來看，蓋茨在事件中被冤枉，警察則是依法行事，因此真正的「元兇」應該是美國人腦子裡的種族偏見。設想一下，如果被警方逮捕的是一位普通黑人，事件極有可能會不了了之，當事人不僅要因此而蒙羞，並且會在警察局留下不良記錄。然而，這樣的事件每天都會發生，而且可能頻繁發生。由於歷史的原因，美國非歐洲裔白人特別是黑人在社會上經常遭到各種各樣的不公正待遇。努力改變並最終消除這種現象應該成為奧巴馬政府的一個重要施政目標，並非因為他本人曾有這方面的不幸經歷，而是因為此乃美國總統的歷史責任。

http://www.takungpao.com/news/09/07/24/LT2-1116512.htm