名人教英文﹕英語中的外來語

(明報)2009年6月23日 星期二 05:05
【明報專訊】一如其他具生命力的語言，英語在過去1000年吸納了不少外來語。法國 人的生活品味馳名於世，因此英語中許多有關烹飪和時裝的用語都源自法文。這些字的發音和一般英文字不同，如果誤用「英式」拼音方法讀出來，便貽笑大方。

Cuisine，作為英文中的外來語，解作菜式、廚藝。這字在法文還有廚房的意思，nouvelle cuisine就是新派廚藝。很多讀者都知道，不要套餐而按菜單點菜，叫做à la carte。菜單中不少菜肴的名字都是法文，例如foie gras（鵝肝），香港人取其諧音戲稱為花瓜，在法語解作肥膩的（gras）肝（foie）。生產鵝肝的方法，是給鵝強行餵食，令牠們長出脂肪肝，做法頗殘忍，所以本人不大喜歡這道菜。

另外，愛品嘗佳釀的朋友必定注意到法國紅酒的名字多以chateau開頭，法國的酒莊都叫chateau，即英語的castle（城堡）。人稱「靚次伯」的名酒，正式名稱是Chateau Lynch-Bages。要留心的是chateau一詞中ch的發音應為sh。另一例子就是chef（主廚），這個詞也源自法文，念作「shef」，至於副廚就是sous-chef，sous即under，按照法文拼音，結尾的s不發聲，所以應讀成sou-shef。英語常用法文字haute couture來指稱高級時裝，其中h是啞音，也是不應發聲的。

以p、s或t等聲母結尾的法文字，不發尾音。例如merci beaucoup （非常感謝）的beaucoup和coup d'état（政變）的coup不以p收音；esprit de corps（團隊精神）應讀作espri de cor，如果說成esprit de corpse（屍體），就鬧笑話了！

英語中常見的法文字還有：fait accompli（既成事實）、fin de siècle（世紀末）、cul-de-sac（死胡同）、déjà vu（似曾相識的感覺）等等。要在社交場合應對自如，表現良好的英文修養，必先掌握這些常見的外來語。